La empresa fue fundada en 1961 por Raymond Cooke OBE (1925 - 1995) y inicialmente tenía su sede en una cabaña de Nissen en la propiedad de Kent Engineering & Foundry (de donde se deriva el nombre KEF) una empresa metalúrgica en los bancos del Río Medway, cerca de Maidstone en Kent, Reino Unido. Cooke, un ex ingeniero eléctrico de la BBC, estaba ansioso por experimentar con nuevos materiales y tecnologías para crear productos con una calidad acústica superior que pudieran reproducir grabaciones tan naturales como el rendimiento original. Desde el principio, la inventiva pionera de los altavoces KEF fue innegable y ahora durante varias décadas, los audiófilos de todo el mundo han venerado a KEF por sus altavoces innovadores y de alto rendimiento.